مرضى السرطان والناجون منه والجهات الداعمة ومقدمو الرعاية يشاركون في سباق ريلاي فور لايف في دولة الإمارات العربية المتحدة

استضافت إمارة الشارقة، ثالث أكبر الإمارات السبع في دولة الإمارات العربية المتحدة، النسخة الأولى من سباق "ريلاي فور لايف" العالمي في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، وهو ماراثون مشي يستمر لمدة 24 ساعة، ويعتبر أكبر فعاليات جمع التبرعات للسرطان في العالم. وقامت جمعية أصدقاء مرضى السرطان، وهي منظمة غير ربحية لدعم مرضى السرطان وعائلاتهم، بتنظيم الفعالية التي عقدت بالتزامن مع جمعية السرطان الأمريكية.

وشهدت الدورة الافتتاحية من سباق "ريلاي فور لايف" في دولة الإمارات العربية المتحدة، التي نظمت في 17-18 نوفمبر في الجامعة الأمريكية في الشارقة، مشاركة أكثر من 2,000 "متسابق" في الفعالية التي دامت طوال الليل، من بينهم العديد من الأفراد والمؤسسات، حيث شاركت 52 مدرسة وست جامعات وثمانية شركاء، بالإضافة إلى 37 مؤسسة من القطاعين العام والخاص و67 من الناجين من مرض السرطان.

وتضمن البرنامج الذي استمر 24 ساعة، مجموعةً من الأنشطة في المنطقة المخصصة للأطفال؛ و"لوميناريا"، وهي فعالية لإشعال الشموع إحياءً لذكرى الأحباب الذين قضوا نتيجة لمرض السرطان؛ و"خيمة الناجين" التي شهدت كلمات ألقاها على الحضور عدد من الأشخاص الذين تغلبوا على المرض. كما حظي المشاركون بفرصة لتخفيف جوعهم في مجموعة واسعة من أجنحة المأكولات والمشروبات، والتي تبرعت بريعها لجمعية أصدقاء مرضى السرطان.

وأطلقت سمو الشيخة جواهر القاسمي، المؤسس والراعي الملكي لجمعية أصدقاء مرضى السرطان، وسفيرة الاتحاد الدولي لمكافحة السرطان للإعلان العالمي للسرطان، سفيرة الاتحاد الدولي لمكافحة السرطان لسرطانات الأطفال سباق "ريلاي فور لايف" في الإمارات العربية المتحدة. وشاركت سموها الناجين من مرض السرطان في الجولة الأولى لماراثون المشي، لتسلط الضوء على أهمية التوعية بالمرض وضرورة الفحوصات في الكشف المبكر عنه، والذي يعد من أهم عوامل النجاة والتعافي من السرطان.

وصمم الماراثون ليدوم 24 ساعة ليرمز إلى مرض السرطان الذي لا ينام، وللتعبير عن الاتحاد مع مرضى السرطان الذين يشعرون بالوحدة في ساعات الصباح الأولى.

وتعود جذور سباق "ريلاي فور لايف" إلى عام 1985 في الولايات المتحدة الأمريكية، حين قام الدكتور جوردون كلات، وهو جراح متخصص بالقولون والمستقيم، بجمع 27,000 دولار أمريكي لجمعية خيرية محلية للسرطان بالمشي لمدة 24 ساعة. وتقام الفعالية حالياً في 29 دولة، أحدثها الإمارات العربية المتحدة. وجمع سباق "ريلاي فور لايف"، حتى تاريخه، أكثر من 5 مليارات دولار أمريكي لدعم مرضى السرطان في جميع أنحاء العالم.