الرياضة | السبت 6 يونيو, 2015 2:17 مساءً |

يستعد "فريق أبوظبي للمحيطات"، الذي يمثل الإمارة في "سباق فولفو للمحيطات" ويحظى بدعم "هيئة أبوظبي للسياحة والثقافة"، لخوض منافسات المرحلة الثامنة يوم الأحد المقبل انطلاقاً من البرتغال؛ ويسعى الفريق إلى اغتنام الفرصة لتعزيز موقعه في صدارة الترتيب العام بفارق مريح عند وصول قاربه إلى خط النهاية بمدينة لوريان الفرنسية.
ويتصدر الفريق جدول الترتيب العام للسباق بفارق 6 نقاط عن أقرب منافسيه "برونيل" و"دونغ فينغ" في المركزين الثاني والثالث على التوالي.
وإذا نجح "فريق أبوظبي للمحيطات" بتخطي كلا الفريقين المنافسين له بفارق نقطتين أو أكثر خلال المرحلة الثامنة، فسوف يضمن النصر في هذا السباق الملحمي بعد اجتياز المرحلة الأخيرة بين مدينتي لوريان الفرنسية وغوتنبرغ السويدية.
وتراجع فريق "دونغ فينغ" من المركز الثاني إلى الثالث ليحلّ بذلك خلف فريق "برونيل" يوم الخميس بعد أن قامت لجنة التحكيم الدولية بخصم نقطة واحدة من رصيده نتيجة إبحاره ضمن منطقة الحظر خلال المرحلة السابقة بين الولايات المتحدة والبرتغال.
وبالرغم من فارق النقاط المريح الذي يتمتع به الفريق، إلا أن الربان إيان ووكر- الحائز على ميداليتين فضّيتين أولمبيتين- قلل من شأن الحديث عن الفوز بالمرحلة الثامنة.
وقال ووكر بهذا السياق: "نتمتع حالياً بوضع جيد قبيل خوض منافسات المرحلتين الأخيرتين، ولكن السباق لم ينته بعد وقد نواجه بعض المفاجآت. وتتمحور أولويتنا الرئيسية حول استكمال المرحلة الثامنة بنجاح، وأن نكون على مقربة من منافسينا ’برونيل‘ و’دونغ فينغ‘؛ وسنركز على جدول النقاط لاحقاً في مدينة لوريان".
وبالمقارنة مع المراحل الملحمية في المحيطات المفتوحة، تتسم المرحلة الثامنة بقصر مسارها البالغ 650 ميلاً؛ حيث ستبحر القوارب على طول الساحل الغربي للبرتغال انطلاقاً من العاصمة لشبونة قبل دخول مياه خليج "بسكاي" المعروف بعواصفه الشديدة وخصوصاً مع اقتراب الفرق إلى سواحل بريتاني الصخرية والوعرة في مدينة لوريان الفرنسية.
وأضاف ووكر: "ثمة العديد من التحديات التي ستواجه الفريق في طريقه نحو لوريان بما فيها الرياح العاتية المعاكسة طوال فترة الإبحار، وكذلك ظاهرتي المد والجزر على طول سواحل البرتغال وبريتاني؛ مما يجعلها تجربة محفوفة بالمخاطر، وصعبة على أصحاب القلوب الضعيفة".
وأشار ملّاح "فريق أبوظبي للمحيطات" سيمون فيشر إلى أن تقارب المستوى مع اثنين من الفرق المنافسة سيعزز مستوى التحدي التكتيكي خلال المرحلة الثامنة. وقال بهذا السياق: "يصبح الأمر أكثر تعقيداً عند التفكير بمنافسة اثنين من الفرق القريبة خلال المرحلة الثامنة، لذا ستتمحور استراتيجيتنا في البقاء على مقربة منهما لتقليل المخاطر قدر المستطاع. وفي حال اتخاذهما مسارين منفصلين عند نقطة معينة، فسيتوجب علينا اللحاق بأحدهما استناداً على تقديراتنا حول الخيار الأمثل".
بدوره، أكد موجه مقدمة اليخت ومدير الدفة جاستن سلاتري ضرورة عدم الاستهانة بأقصر مراحل السباق، وذكّر بدورة عام 2011 – 2012 التي شهدت الفرق خلالها الظروف الأصعب خلال السباق آنذاك على صعيد شدة الرياح وسرعة الإبحار.
وقال سلاتري بهذا الإطار: "بالرغم من كونها مرحلة قصيرة لا تتجاوز الألف ميل، إلا أنها تنطوي على العديد من التحديات؛ ونحن نتطلع لتبوء صدارة السباق وإحراز النتيجة التي لطالما سعينا لتحقيقها". وأضاف سلاتري: "لقد تعرضنا في المرحلة الماضية لعواصف عاتية ألحقت ضرراً بالغاً بالقوارب، وقد نواجه خلال هذه المرحلة رياحاً معاكسة قوية خلال عبورنا خليج ’بسكاي‘؛ مما قد يتسبب بتحطم القوارب، ولا شك أن مهارات الملاحة ستكون صاحبة الكلمة الفصل في هذه المرحلة".
ومن المتوقع أن يجتاز أسطول السباق خط نهاية المرحلة الثامنة في غضون 3 أيام ونصف تقريباً، ويتوقع وصول متصدري السباق إلى سواحل مدينة لوريان قبل يوم 11 يونيو. ويمكن لعشاق "فريق أبوظبي للمحيطات" تتبع مسيرته عبر الرابط الإلكتروني volvooceanrace.com/live؛ أو متابعة أحدث التغريدات حول السباق من المراسل الإعلامي للفريق مات نايتون على "تويتر" عبر الوسم (@AzzamLive).